OpenLayers Cookbook

Portada del libro
OpenLayers Cookbook

Hace algún tiempo puse en la lista de proyectos pendientes, migrar una aplicación Web con cartografía basada en las APIs de Google Maps a las APIs de OpenLayers. De modo que estaba leyendo el libro "OpenLayers 2.10 Beginner's Guide", cuando calló en mis manos "OpenLayers Cookbook".

OpenLayers Cookbook. 60 recipes to create GIS web applications with the open source JavaScript library

Como su nombre lo indica, este libro hace una recopilación de 60 recetas que podrían ser de utilidad en la creación de Sistemas de Información Geográfica (SIG), mediante una de las bibliotecas de JavaScript más completas para estos fines: OpenLayers.

Aunque el libro tiene un enfoque esencialmente práctico, no es necesario tener conocimientos previos de OpenLayers pues los conceptos y funcionalidades son introducidos progresivamente con cada receta: el libro comienza ilustrando los conceptos básicos de cartografía Web mediante la resolución de problemas sencillos y termina con temas mucho más complejos, como la creación de componentes personalizados. De modo que no importa si sabes mucho o poco de OpenLayers: si sabes poco, aprenderás leyendo cada capítulo, ordenadamente; y si sabes mucho, el libro te servirá como una colección de soluciones a problemas prácticos y concretos en el día a día de la creación de sistemas con cartografía Web.

HTML, CSS, JavaScript y algo más

Lamentablemente, los Sistemas de Información Geográfica implican demasiados elementos como para crear soluciones triviales. Por eso, aunque la lectura y comprensión de las 60 fórmulas solo requiere el conocimiento de HTML, CSS y JavaScript; la puesta en práctica y prueba de las recetas también requiere entender -aunque a un nivel muy básico- algo de Apache, PHP y el uso de widgets de Dojo, si se quiere implementar las soluciones tal cual se dan en el libro. No obstante, es relativamente simple modificar las recetas para eliminar la dependencia de Dojo y, si se conocen otros servidores Web (como IIS o Tomcat) y otras tecnologías para el desarrollo del backend (como ASP.NET o JSP), es también bastante fácil adaptar las soluciones dadas para que funcionen con estas otras herramientas.

Entonces...

El enfoque práctico del libro lo hace atractivo, instructivo y útil; cuya lectura da frutos desde las primeras páginas porque desde el principio nos hace sentir capaces de resolver problemas concretos. Así que, si tienes poco o ningún conocimiento de OpenLayers y necesitas empezar a utilizarlo, o ya estás utilizando OpenLayers y necesitas acelerar tus resultados, o simplemente estás aburrido de los libros y tutoriales cargados de tecnicismos y quieres algo más práctico... entonces... este libro es para ti.